Web3のスタートアップを悩ませる「人材獲得戦争」の行方

暗号通貨やNFT、分散型金融（DeFi）などのブロックチェーン技術を基盤とするWeb3分野のテクノロジー企業は、インターネットやグローバル金融の未来について壮大なビジョンを語っている。しかし、それを実現するための人材不足が大きな課題となっている。

暗号通貨に特化した投資会社のElectric Capitalのレポートによると、ビットコインやその他の暗号通貨が最高値を記録した昨年の末には、毎月約1万8500人の開発者がWeb3のプロジェクトに貢献していたという。

「この数字は過去最高で、かつてないほど急速に成長している」と同社のMaria Shenhは書いているが、調査会社SlashDataのデータによると、Web3の開発者の数は直近で3110万人とされる世界のソフトウェアエンジニアの一片に過ぎないのが実情だ。

フェイスブックの親会社のメタやアマゾン、アルファベットは、それぞれ2万人以上のソフトウェア開発者を抱えており、JPモルガンやシティグループの2社の金融サービスのプロジェクトも、それぞれ3万人以上のエンジニアを雇用しているとされる。

「現状でアクティブなブロックチェーンの開発者は月間数千人程度とされており、このギャップは克服し難いと感じている」と、ブロックチェーン開発企業Reachの共同創業者でCEOのクリス・スウェナーは話す。

ブロックチェーン開発には、スマートコントラクトの実装に使われるSolidityやRustといった専門的なプログラミング言語の知識が必要になるだけでなく、「エンジニアたちの根本的な行動の変革が求められる」とスウェナーは指摘した。

彼が2019年にボストンで設立したReachは、Algorandブロックチェーンのクリエイターらに支援され、、分散型自律組織（DAO）やNFTなどのアプリケーション開発のためのツールキットを提供している。

Web3関連のエンジニアが不足していることは明らかで、IndeedやTrueUpなどのサイトには、おびただしいほどの数のこの分野の求人があふれている。しかし、ブロックチェーン分野の専門家は、ここには別の課題があると述べている。

InterPlanetary File System（惑星間ファイルシステム）やFilecoinなどの分散型データストレージプロジェクトで知られるオープンソースの研究開発機関、プロトコルラボ（Protocol Labs）は約50人のソフトウェアエンジニアの採用を目指しているが、同社の担当リーダーのDietrich Ayalaによると、問題は質の高い人材が不足していることだという。

Avalancheの開発元のAva LabsのプレジデントのJohn Wuは、「この分野は急速に発展しており、物事の変化も速い。その変化に対応できるマインドセットを持つエンジニアが求められている」と話す。同社の競合のSolanaのコミュニケーション担当のAustin Federaは、「この分野は、特定のプロジェクトに10倍のエンジニアを投入したからといって、10倍の成果を出せる訳ではない。その分野に適した人材が求められる」と語った。

暗号通貨の下落で報酬も減少

一方で、暗号通貨の価格の下落がこの業界の苦境に拍車をかけている。一部の報道によるとクリプトのスタートアップは、経験豊富なエンジニアに40万ドル以上の年俸を提示しているが、Web3で働く人の60％以上が、給与の少なくとも一部を暗号通貨で受け取っている。このような報酬形態は、右肩上がりの市場では大きなメリットになるが、市場の低迷時には弱みとなる。

しかし、良いニュースは、この業界は弱気市場でも働き手の数を維持できている点だ。Electric Capitalによると、前回の暗号通貨の冬の2018年から2019年にかけて、市場がピークから80％以上下落しても、アクティブなブロックチェーン開発者の数は約1万1000人で横ばいだったという。

アルファベットやマイクロソフト、アマゾンなどのテクノロジー大手が、同じカテゴリの人材の獲得を巡って争い、オークションハウスのサザビーズ、ボーイング、ウォルマートなどもこの分野に参入しているが、Ava Labsのウーは、「すべての企業が、Web3を正しく理解している訳ではない」と指摘した。

「最近のニュースでは、Web3への開発者の流入がやや減少している模様だが、Web3への移行を決断した人は、もう戻れないと思う」と、ウーは楽観的な見方を語った。

2022-09-02 19:28:48